Первое время после операции Павел опасался гулять с сыном на улице без супруги: переживал, что не сможет остановить ребенка, когда тот далеко убегает, или объяснить ему что-то. Но ближе к лету они сонастроились: после детского сада стараются идти домой не вдоль шумных магистралей, а тихими дворами: там Павел даже не наклоняется, когда говорит. И хотя быстрая ходьба по-прежнему вызывает одышку, летом он все же начал потихоньку играть с сыном в футбол.
— Мы с супругой просто сказали Дане, что я болею. Также он сам спрашивает меня, болит шея или нет, когда видит шрам от операции, — рассказывает Павел. — А однажды в детском садике нарядился в костюм доктора, воспитатели потом фотографию прислали.
При этом общения с другими родителями Павел старается избегать: разговоры с малознакомыми людьми в целом теперь даются ему тяжело.
— Был у меня случай: в фонде социального страхования стоял в общей очереди, подошла бабуля — Божий одуванчик — и спрашивает: «Кто последний? — Я. — А много народа в очереди? — Ну вот все, кто в этом зале. — А чего шепотом? Секрет какой-то?» Вот как ей рассказать, почему шепотом? — вздыхает Павел. — И это только один пример, а сталкиваешься с такими ситуациями практически каждый день — в магазине, в транспорте — всего так и не припомнишь. Понимаю, что люди реагируют так от незнания, но бывает обидно.
Еще один болезненный для Павла вопрос — работа. Пока он был на больничном, начал искать варианты занятости, которые не связаны с постоянным общением с людьми. Дополнил свое резюме информацией, что не может говорить и просит связаться с ним по электронной почте или в мессенджерах, уточнял это и в сопроводительных письмах.
— И что вы думаете? Мне поступали звонки, и в трубке звучит удивление: «Вы меня слышите? Вас не слышно! Это вообще вы?» И все в таком духе. Голос очень важен, как оказалось. И тот оптимизм, который раньше еще был, начал испаряться. Приходит понимание, что я всего лишь маленький винтик, потерю которого никто не заметит. И что механизм больше нужен мне, чем я механизму…